আধুনিক ভূগোলের প্রতিষ্ঠাতা কে?

আলেকজান্ডার ভন হামবোল্টকে (Alexander von Humboldt) আধুনিক ভূগোলের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে বিবেচনা করা হয়। তার ব্যাপক অনুসন্ধান, систематиক পর্যবেক্ষণ এবং প্রাকৃতিক ঘটনা ও তাদের পারস্পরিক সম্পর্ক নিয়ে গবেষণা আধুনিক ভৌগোলিক চিন্তাধারার ভিত্তি স্থাপন করে। তিনি ভৌগোলিক গবেষণায় অভিজ্ঞতাভিত্তিক (empirical) পদ্ধতির ওপর জোর দেন এবং তার 'কসমস' (Kosmos) গ্রন্থটি ভৌগোলিক জ্ঞানের একটি সমন্বিত রূপ তুলে ধরে।

অন্যান্য বিকল্পের ভূমিকা:

    
• কার্ল রিটার (Carl Ritter): তাকেও আলেকজান্ডার ভন হামবোল্টের পাশাপাশি আধুনিক ভূগোলের সহ-প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে গণ্য করা হয়। হামবোল্ট যেখানে প্রাকৃতিক ভূগোলের উপর জোর দেন, Ritter মূলত মানব ভূগোল এবং মানুষ ও পরিবেশের মধ্যকার সম্পর্কের উপর আলোকপাত করেন।
    
• ভিদ্যাল-দ্যা-না রাশ (Vidal de la Blache): পল ভিদাল দে লা ব্লাশ ছিলেন একজন প্রভাবশালী ফরাসি ভূগোলবিদ, যিনি বিংশ শতাব্দীর শুরুতে ফরাসি ভূগোলের "পসিবিলিজম" (Possibilism) ধারণার প্রবক্তা এবং আধুনিক মানব ভূগোলের বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। তিনি আধুনিক ভূগোলের প্রতিষ্ঠাতা নন, বরং এর পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব।
    
• রিচার্ড হার্ডশোন (Richard Hartshorne): রিচার্ড হার্ডশোন বিংশ শতাব্দীর একজন আমেরিকান ভূগোলবিদ। তিনি তার "The Nature of Geography" (১৯৩৯) গ্রন্থের জন্য বিশেষভাবে পরিচিত, যা ভূগোলের প্রকৃতি ও পদ্ধতি নিয়ে বিশদ আলোচনা করে। তিনিও আধুনিক ভূগোলের প্রতিষ্ঠাতা নন।